Godelief de Jong is sinds 2000 werkzaam aan de Radboud Universiteit en maakt sinds zeven jaar deel uit van de Faculteit Letteren als studieadviseur bij Duits en Nederlands. Vóór die zeven jaar werkte ze bij de Faculteit Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen als International Officer en studieadviseur. Zelf heeft ze nog gestudeerd aan de RU waar ze haar propedeuse Engels en doctoraalstudie Vrouwenstudies (nu zitten deze vakken veelal bij ACW) deed. Ze studeerde af op het onderwerp Rapmuziek bij Margret Brügmann, destijds hoofddocent bij de faculteit. Vóór haar loopbaan aan de universiteit was ze werkzaam bij uitgeverijen als Vita en Zwijsen als bureauredacteur, en was ze redacteur aan het Onderzoeksinstituut Nyenrode. Toch ervaart ze haar functie als studieadviseur aan de Faculteit der Letteren als de leukste functie die ze ooit heeft gehad.
Door Tobias van de Sanden
Hoe ben je precies op de plek terechtgekomen waar je nu zit? Hoe kwam je op het idee om studieadviseur te worden?
‘Ik werkte bij het International Office van de faculteit Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen en bij Theologie was een master waar heel veel Afrikaanse priesters op afkwamen. Dat was heel interessant, omdat die mensen al wat ouder waren, al veel verantwoordelijkheid hadden in hun gemeenschap in de Sub-Saharalanden in Afrika, en die werden door hun bisschop hierheen gestuurd om een driejarige master te doen. Het was heel interessant om met hen te praten en ze te helpen hier hun weg te vinden. Dat sociale aspect vond ik ontzettend leuk en het gaf ook heel veel voldoening om iemand te helpen zijn of haar weg te vinden. Dat direct betrokken zijn bij zowel de studenten als de studie vond ik heel erg leuk. Je hebt natuurlijk als je al langer werkt, dat je op een gegeven moment uitfiltert wat je interessant vindt en wat niet, en dan probeer je daarin verder te komen. Je kiest steeds de aspecten van je baan die je het leukste vindt, daar ga je dan in verder en op die manier ben ik hier uitgekomen.’
Hoe divers is jouw functie als studieadviseur?
‘Mijn hoofdtaak is studiebegeleiding; het begeleiden van studenten bij hun studie om die zo goed mogelijk door te komen. Voor alle studie-gerelateerde zaken kunnen studenten bij mij terecht. Daar horen zaken bij die invloed kunnen hebben op iemands studie. Want stel dat er iets in de persoonlijke omstandigheden van studenten gebeurt, wat helaas nog wel eens het geval is, dan kan dat natuurlijk ook direct invloed hebben op de studie of op het studiegedrag. Als mensen psychische problemen ervaren, of te maken krijgen met persoonlijke omstandigheden, die ze soms al meenemen als ze aan de studie beginnen, dan lukt het soms niet om regulier af te studeren. Ook is het dan lastig om keuzes te maken binnen de studie. Dan komen ze bij de studieadviseur om te kijken naar hoe ze daar het beste mee om kunnen gaan, wat voor keuzes ze kunnen maken of om te kijken hoe hun studie goed kan blijven lopen ondanks die omstandigheden. Samen kijken we dan hoe dat het beste kan worden opgelost. Ik krijg bijvoorbeeld veel studenten op spreekuur over vervangende vakken of keuzevakken binnen de minor en soms vragen studenten zich af of ze met hun studie wel de juiste keuze hebben gemaakt. Het zijn over het algemeen veel uiteenlopende redenen waarvoor studenten naar de studieadviseur kunnen komen.’
Denk je dat studenten het soms lastig vinden om langs te gaan bij de studieadviseur?
‘Ik denk wel dat studenten het soms lastig vinden om in te schatten waarvoor ze precies bij de studieadviseur terecht kunnen. Ook met onderwerpen als faalangst en het organiseren van je studie kun je bij mij terecht. Studenten zijn dan misschien meer geneigd om naar een mentor of zelfs de studentenpsycholoog te gaan, maar daarvoor kun je dus ook bij de studieadviseur langskomen. Bij de studentenpsycholoog is er vaak een hele lange wachtlijst en in de tussentijd kan de studieadviseur je dan helpen om al enkele scherpe kantjes van het probleem af te halen, of je kunt toch je verhaal al doen en zo wat steun ervaren.’
Volgens mij geniet je wel van je werk, niet waar?
‘Ja, het klinkt misschien een beetje raar. Je geniet natuurlijk niet van iemands problemen, want ik kan oprecht meeleven met iemand en me daar ook heel betrokken bij voelen. Maar het is wel zaak om dat weer los te laten als je naar huis gaat en die onderwerpen dan een beetje te parkeren. Maar ik vind het gewoon heel fijn om iets voor iemand te doen. Ik ben zelf van mening dat je de meeste voldoening uit je werk haalt als je iets voor een ander kan betekenen.’
Ja, want dat is mijn laatste vraag: Waar haal je binnen je baan eigenlijk de meeste voldoening uit?
‘Het leukste vind ik dus om met studenten te werken en om samen een probleemanalyse te maken van waar ze tegenaan lopen, of het nou binnen de studie is of in alles wat er om die studie heen hangt. Denk aan studiestress of problemen in de privésfeer die betrekking hebben op de studie. Bij al dat soort dingen vind ik het heel erg fijn om iemand daarmee te helpen. Eerst door te kijken waar het ’m precies in zit bij het probleem en dan hoe we dat samen kunnen aanpakken en oplossen. Het idee dat je het leven voor iemand net iets luchtiger maakt, ook al is het op een heel klein gebiedje, geeft mij erg veel voldoening. Ik heb zelf ook aan de RU gestudeerd en werk hier al een hele lange tijd. Om in die zin het voor iemand, die toch een beetje verloren rondloopt, het in eerste instantie wat makkelijker te maken, dat vind ik heel fijn. Dat is erg prettig werken. Iedereen mag altijd langskomen, zeker als de deur open staat. Niet iedereen hoeft te wachten tot het spreekuur. Je mag altijd spontaan langskomen op de zesde verdieping. Je zal mij niet als beleidsmedewerker achter een computer moeten zetten. Daar word ik echt niet gelukkig van. Ik zit hier goed op mijn plek.’
Behoefte aan een afspraak met Godelief? Via https://www.ru.nl/letteren/stip/ondersteuning-faciliteiten/ondersteuning/studieadviseurs/studieadviseurs/studiebegeleider-nederlandse-taal-cultuur/ kun je je inschrijven voor een gesprek.